提到赫魯曉夫，大多數人腦海里首先浮現的，可能是他作為蘇聯第三代最高領導人的形象——繼斯大林之后，赫魯曉夫在20世紀五六十年代執政十年之久，因無情批判斯大林的個人崇拜、提出三和理論、挑起國際共運大辯論、以及制造古巴導彈危機等舉措而廣為人知。此外，他的言辭直接、個性鮮明、舉止隨意，甚至有些魯莽滑稽的特色，使得他在世界舞臺上成為極具辨識度的政治人物。

在赫魯曉夫的推動下，蘇聯全國范圍內掀起了玉米熱潮，從哈薩克斯坦到西伯利亞、從烏克蘭到楚科奇半島，玉米幾乎無處不在。玉米被稱為農田里的女王，其播種面積從1953年的350萬公頃迅速飆升至1962年的3700萬公頃。 隨著玉米種植熱潮的興起，蘇聯社會的各個領域也都充滿了玉米元素：農業部推出了專門的《玉米》雜志，米蘭體育官網烏克蘭建立了玉米研究所，全國范圍內展開玉米的大討論，莫斯科展覽館開設了玉米展廳，農業機械制造部門也加緊設計專門的玉米播種設備。甚至大街小巷的談話、電影院的影片、晚會的舞蹈都與玉米掛鉤，仿佛玉米成了時代的象征。 然而，盡管玉米在蘇聯社會中掀起了熱潮，莊閑和游戲但現實卻給了赫魯曉夫一個沉重的打擊。許多地區的玉米并沒有實現預期的高產和穩產，甚至出現了減產，1963年，全國62%的玉米顆粒無收。這不僅無法為牲畜提供足夠的飼料，甚至還威脅到民眾的口糧供給，因為玉米的種植占用了小麥等其他農作物的耕地。 赫魯曉夫的玉米熱潮最終隨著他的下臺而逐漸冷卻。面對這一現實，赫魯曉夫也不得不承認玉米運動的失敗，他深感遺憾，但也清楚地意識到，自己的冒進和對實際情況的忽視，才是導致這場改革失敗的根本原因。 赫魯曉夫雖具有改革的勇氣與膽識，但卻在實施玉米運動時忽略了最基本的科學原則和地域適應性。他沒有充分考慮到蘇聯地域遼闊、氣候差異巨大的現實，玉米在一些不適宜的地區根本無法生長。再加上當時農業科技水平有限，化肥短缺，導致玉米減產甚至顆粒無收，最終使得這場運動徹底失敗。 赫魯曉夫的玉米運動最終的失敗，也為蘇聯農業改革提供了深刻的教訓：改革必須實事求是，考慮到各地區的自然條件，避免盲目推行單一的理論或實踐。